A menudo se dice que la disponibilidad es la mejor habilidad, razón por la cual LeBron James es considerado uno de los mejores de la historia. En el transcurso de su carrera de 19 años en la NBA, el alero de los Lakers ha sido durante mucho tiempo un modelo de salud como uno de los jugadores más duraderos. Los números son realmente asombrosos:
- James ha registrado más de 62.000 minutos de tiempo de juego (Fase Regular y Playoffs) desde que ingresó a la liga en 2003.
- Los equipos liderados por James avanzaron a los Playoffs de la NBA 16 veces y avanzaron a las Finales de la NBA 10 veces; nunca se perdió un partido de Playoffs.
- En la temporada 2017-2018, su decimoquinta en la liga, James jugó en los 82 partidos.
- La primera ausencia prolongada de James de más de 10 partidos se produjo en 2018-2019, su temporada número 16 en la NBA.
A pesar de una gran carga de trabajo en su temporada número 19, LeBron está jugando a un nivel All-NBA con promedios de 29,1 puntos, 7,7 rebotes y 6,3 asistencias, todo mientras juega 36,6 minutos por partido, su mayor cantidad desde la campaña 2017-2018 antes mencionada, en que no se perdió ni una sola presentación.
A pesar de lo duradero que es el Rey, esa ausencia prolongada en la temporada 2018-2019 demostró ser una especie de presagio que reveló un cambio hacia la mortalidad del baloncesto:
- Primeras 15 temporadas (2003-2018): 71 partidos perdidos por lesión/descanso.
- Últimas cuatro temporadas (2018-Presente): 71 partidos perdidos por lesión/descanso.
Desde la temporada 2018-2019, LeBron ha lidiado con dolencias que van desde una distensión en la ingle izquierda hasta una distensión abdominal, con una "hinchazón general" en la rodilla izquierda como el último contratiempo para dejar fuera de acción al cuatro veces MVP de la NBA.
El único otro revés de James en este tiempo no fue como los demás, ya que un esguince de tobillo en marzo de 2021 le dejó fuera de 26 partidos, lo que descarriló la temporada para él y los Lakers. A diferencia de una distensión en la ingle o el abdomen, la lesión de tobillo fue producto de una jugada errática realizada por un oponente, algo que el propio LeBron reconoció.
"Estaba jugando uno de los mejores niveles de mi carrera antes de la lesión y no era como una herida autoinfligida, no era algo que pudiera controlar", dijo LeBron en 2021. "No era como si yo no estuviese haciendo el trabajo y luego mi cuerpo me falló. Literalmente tuve a un adulto lanzándose hacia mi pierna por una pelota suelta y aquí está la lesión".
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¿El cuerpo de LeBron le está fallando por primera vez? No es ningún secreto que cuida su cuerpo tan bien como cualquier otro atleta profesional, pero su reciente ola de lesiones merece cierta preocupación. Tal vez sea solo mala suerte o producto de dos temporadas exigentes consecutivas.
Independientemente de lo que pueda ser, ahora sabemos que James nunca debe ser descartado, ya que aparentemente siempre se recupera y vuelve mejor que antes. Fue cierto después de que estuvo fuera de acción por primera vez con una lesión en el tobillo como novato y, según su juego en su año 19, sigue siendo cierto hasta el día de hoy.
En este momento crucial de la temporada para LeBron y los Lakers, echamos un vistazo al historial completo de ausencias del jugador debido a una lesión, descanso y recuperación para ilustrar aún más su durabilidad y evaluar cómo de preocupante es esta tendencia reciente.
Historial de lesiones en la carrera de LeBron James
Primera etapa con los Cavaliers (2003-2010)
| Temporada | Edad | Lesión/Razón | Partidos fuera | Desde | Hasta | Récord |
| 2003-2004 | 19 | Esguince tobillo derecho | 3 | Enero 20, 2004 | Enero 24, 2004 | 2-1 |
| 2004-2005 | 20 | Esguince tobillo izquierdo | 2 | Enero 28, 2005 | Enero 30, 2005 | 1-1 |
| 2005-2006 | 21 | Esguince tobillo izquierdo | 1 | Abril 13, 2006 | Abril 13, 2006 | 1-0 |
| 2005-2006 | 21 | Esguince tobillo izquierdo | 2 | Abril 17, 2006 | Abril 19, 2006 | 2-0 |
| 2006-2007 | 22 | Esguince dedo gordo pie derecho | 1 | Enero 26, 2007 | Enero 26, 2007 | 1-0 |
| 2006-2007 | 22 | Esguince dedo gordo pie derecho | 1 | Enero 30, 2007 | Enero 30, 2007 | 1-0 |
| 2006-2007 | 22 | Espasmos de espalda | 1 | Marzo 13, 2007 | Marzo 13, 2007 | 1-0 |
| 2006-2007 | 22 | Tendinitis rodilla derecha | 1 | Abril 1, 2007 | Abril 1, 2007 | 0-1 |
| 2007-2008 | 22 | Dedo índice izquierdo torcido | 5 | Nov.. 30, 2007 | Dic. 8, 2007 | 0-5 |
| 2007-2008 | 23 | Esguince tobillo derecho | 1 | Enero 31, 2008 | Enero 31, 2008 | 0-1 |
| 2007-2008 | 23 | Descanso | 1 | Abril 16, 2008 | Abril 16, 2008 | 0-1 |
| 2008-2009 | 24 | Descanso | 1 | Abril 15, 2009 | Abril 15, 2009 | 0-1 |
| 2009-2010 | 25 | Esguince tobillo derecho | 2 | Marzo 6, 2010 | Marzo 8, 2010 | 1-1 |
| 2009-2010 | 25 | Descanso | 4 | Abril 8, 2010 | Abril 14, 2010 | 0-4 |
| TOTAL | 26 | 10-16 |
Durante la primera etapa de James con los Cavs se perdió 26 de los 574 partidos posibles. Su ausencia más larga fue durante la temporada 2007-2008 debido a un esguince en el dedo índice izquierdo.
La lesión más frecuente de LeBron fue un esguince de tobillo que, irónicamente, fue la primera lesión que le hizo perder tiempo. James perdió tiempo por descanso por primera vez durante su cuarta temporada en la NBA y se perdería un total de seis partidos por motivos de descanso.
El récord de 10-16 de Cleveland en ausencia de James debe tomarse con cuidado ya que muchas ausencias al final de la temporada se produjeron en partidos intrascendentes.
Miami Heat (2010-2014)
| Temporada | Edad | Lesión/Razón | Partidos fuera | Desde | Hasta | Récord |
| 2010-2011 | 26 | Esguince de tobillo izquierdo | 2 | Enero 13, 2011 | Enero 15, 2011 | 0-2 |
| 2010-2011 | 26 | Descanso | 1 | Abril 13, 2011 | Abril 13, 2011 | 1-0 |
| 2011-2012 | 27 | Esguince de tobillo izquierdo | 1 | Enero 5, 2011 | Enero 5, 2011 | 0-1 |
| 2011-2012 | 27 | Descanso | 1 | Abril 21, 2011 | Abril 21, 2011 | 0-1 |
| 2011-2012 | 27 | Descanso | 2 | Abril 24, 2012 | Abril 26, 2012 | 0-2 |
| 2012-2013 | 28 | Molestias en isquiotibiales derecho | 3 | Marzo 31, 2013 | Abril 5, 2013 | 2-1 |
| 2012-2013 | 28 | Molestias en isquiotibiales derecho | 1 | Abril 10, 2013 | Abril 10, 2013 | 1-0 |
| 2012-2013 | 28 | Descanso | 2 | Abril 13, 2013 | Abril 15, 2013 | 2-0 |
| 2013-2014 | 28 | Molestias en ingle derecha y tobillo izquierdo | 1 | Dic. 28, 2013 | Dic. 28, 2013 | 1-0 |
| 2013-2014 | 29 | Nariz rota | 1 | Febrero. 23, 2014 | Febrero. 23, 2014 | 1-0 |
| 2013-2014 | 29 | Espasmos de espalda | 1 | Marzo 19, 2014 | Marzo 19, 2014 | 0-1 |
| 2013-2014 | 29 | Descanso | 2 | Abril 14, 2016 | Abril 16, 2016 | 0-2 |
| TOTAL | 18 | 8-10 |
En Miami, James apareció en 294 de los 312 partidos posibles durante cuatro temporadas (la temporada 2011-2012 fue acortada por el cierre patronal y consistió en 66 partidos). LeBron se vio más afectado por una distensión en losisquiotibiales derechos durante la recta final de la temporada 2012-2013, que lo mantuvo fuera de cuatro encuentros.
En las 18 ausencias del jugador, Miami registró un formidable récord de 8-10, que se debe en parte a estrellas como Chris Bosh y Dwyane Wade, es decir, cuando el trío no estuvo fuera de juego por motivos de descanso.
Segunda etapa con los Cavaliers (2014-2018)
| Temporada | Edad | Lesión/Razón | Partidos fuera | Desde | Hasta | Récord |
| 2014-2015 | 29 | Dolor en la rodilla izquierda | 1 | Dic. 11, 2014 | Dic. 11, 2014 | 0-1 |
| 2014-2015 | 30 | Dolor en la rodilla izquierda, pie, espalda baja | 8 | Dic. 30, 2014 | Enero 11, 2015 | 1-7 |
| 2014-2015 | 30 | Muñeca derecha torcida | 1 | Enero 28, 2015 | Enero 28, 2015 | 1-0 |
| 2014-2015 | 30 | Dolor de espalda | 1 | Febrero 27, 2015 | Febrero 27, 2015 | 0-1 |
| 2014-2015 | 30 | Descanso | 1 | Abril 12, 2015 | Abril 12, 2015 | 0-1 |
| 2014-2015 | 30 | Descanso | 1 | Abril 15, 2015 | Abril 12, 2015 | 1-0 |
| 2015-2016 | 30 | Descanso | 1 | Dic. 5, 2015 | Dic. 5, 2015 | 0-1 |
| 2015-2016 | 31 | Descanso | 1 | Febrero 28, 2016 | Febrero 28, 2016 | 0-1 |
| 2015-2016 | 31 | Descanso | 1 | Marzo 16, 2016 | Marzo 16, 2016 | 1-0 |
| 2015-2016 | 31 | Descanso | 1 | Marzo 29, 2016 | Marzo 29, 2016 | 0-1 |
| 2015-2016 | 31 | Descanso | 1 | Abril 6, 2016 | Abril 6, 2016 | 0-1 |
| 2015-2016 | 31 | Descanso | 1 | Abril 13, 2016 | Abril 13, 2016 | 0-1 |
| 2016-2017 | 31 | Descanso | 1 | Nov. 16, 2016 | Nov. 16, 2016 | 0-1 |
| 2016-2017 | 31 | Descanso | 1 | Dic. 14, 2016 | Dic. 14, 2016 | 0-1 |
| 2016-2017 | 31 | Descanso | 1 | Dic. 26, 2016 | Dic. 26, 2016 | 0-1 |
| 2016-2017 | 32 | Faringitis | 1 | Febrero 25, 2017 | Febrero 26, 2017 | 0-1 |
| 2016-2017 | 32 | Descanso | 1 | Marzo 4, 2017 | Marzo 4, 2017 | 0-1 |
| 2016-2017 | 32 | Descanso | 1 | Marzo 18, 2017 | Marzo 18, 2017 | 0-1 |
| 2016-2017 | 32 | Descanso | 2 | Abril 12, 2017 | Abril 12, 2017 | 0-2 |
| TOTAL | 27 | 4-23 |
Durante su segunda etapa con los Cavaliers se perdió 27 de 328 partidos de la temporada regular. Vale la pena señalar que 15 de las 27 ausencias de James fueron noches de descanso programadas, todas las cuales ocurrieron después de cumplir 30 años. 11 de las noches de descanso programadas se produjeron después de que Tyronn Lue asumiera el cargo de entrenador jefe.
Gracias en gran parte a una racha de 1-7 sin LeBron en la temporada 2014-2015, los Cavs tuvieron marca de 4-23 en su ausencia de 2014-2018. No se perdió ningún partido durante la temporada 2017-2018.
Los Angeles Lakers (2018-Presente)
| Temporada | Edad | Lesión/Razón | Partidos fuera | Desde | Hasta | Récord |
| 2018-2019 | 34 | Distensión de ingle izquierda | 17 | Dic. 27, 2018 | Enero 29, 2019 | 5-12 |
| 2018-2019 | 34 | Gestión de carga | 1 | Febrero 2, 2019 | Feb. 2, 2019 | 0-1 |
| 2018-2019 | 34 | Gestión de carga | 1 | Marzo 15, 2019 | Marzo 15, 2019 | 0-1 |
| 2018-2019 | 34 | Dolor en la ingle izquierda | 1 | Marzo 19, 2019 | Marzo 19, 2019 | 0-1 |
| 2018-2019 | 34 | Hinchazón de la rodilla, dolor en la ingle izquierda | 1 | Marzo 27, 2019 | Marzo 27, 2019 | 0-1 |
| 2018-2019 | 34 | Manejo de lesión en la ingle izquierda | 6 | Marzo 31, 2019 | Abril 9, 2019 | 3-3 |
| 2019-2020 | 34 | Músculo torácico distendido | 1 | Dic. 22, 2019 | Dic. 22, 2019 | 0-1 |
| 2019-2020 | 35 | Resfriado | 1 | Enero 11, 2020 | Enero 11, 2020 | 1-0 |
| 2019-2020 | 35 | Dolor en la ingle izquierda | 1 | Febrero 27, 2020 | Febrero 27, 2020 | 1-0 |
| 2019-2020 | 35 | Dolor en la ingle derecha | 1 | Agosto 6, 2020 | Agosto 6, 2020 | 0-1 |
| 2020-2021 | 36 | Tobillo izquierdo dolorido | 1 | Marzo 3, 2021 | Marzo 3, 2021 | 0-1 |
| 2020-2021 | 36 | Esguince de tobillo derecho alto | 20 | Marzo 21, 2021 | Abril 28, 2021 | 8-12 |
| 2020-2021 | 36 | Esguince de tobillo derecho alto | 6 | Mayo 3, 2021 | Mayo 12, 2021 | 4-2 |
| 2021-2022 | 36 | Tobillo derecho dolorido | 2 | Oct. 26, 2021 | Oct. 27, 2021 | 1-1 |
| 2021-2022 | 36 | Esguince abdominal | 8 | Nov. 4, 2021 | Nov. 17, 2021 | 3-5 |
| 2021-2022 | 36 | Suspensión de la liga | 1 | Nov. 23, 2021 | Nov. 23, 2021 | 0-1 |
| 2021-2022 | 36 | Protocolos de salud y seguridad | 1 | Nov. 30, 2021 | Nov. 30, 2021 | 1-0 |
| 2021-2022 | 37 | Hinchazón de la rodilla izquierda | 3 | Enero 27, 2022 | –– | 0-3 |
| TOTAL | 71 | 27-44 |
La primera temporada de James en Hollywood se descarriló por una lesión en la ingle sufrida el día de Navidad. Después de perderse inicialmente 17 partidos debido a la lesión se perdió un total de 27 en la temporada, y los Lakers prefirieron darle descanso para el resto del curso.
En su segunda temporada LeBron estuvo en gran parte saludable, pero vale la pena señalar que no se jugaron partidos de la NBA desde mediados de marzo hasta finales de julio debido al cierre de la temporada por COVID-19. Incluyendo los encuentros más recientes que James se ha perdido debido a una inflamación en la rodilla, los Lakers han registrado un récord de 27-44 sin su gran estrella.
La tendencia preocupante de los Lakers sin LeBron ilustra la necesidad de su regreso ahora más que nunca. Sin embargo, si la historia sirve de indicador, regresará de su lesión listo para ayudar al equipo californiano a avanzar en el torneo de Play-In.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
