『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者によると、ブルックリン・ネッツのカイリー・アービングが、1月5日(日本時間6日)のインディアナ・ペイサーズ戦で今季デビューを飾るようだ。
NBAの安全衛生プロトコルを脱したアービングは先週、ネッツでの練習再開を認められていた。本人は「嘘はつかないよ、脇から見ているだけだったのは、かなりキツかった」と、チームメイトたちと再び一緒になって感謝していると話した。
「でも、コートに立ってチームメイトたちとプレイする機会を得られるなら、それがロードでの試合だけだったとしても、ありがたいと思っている」。
新型コロナウイルスのワクチンを接種しておらず、本拠地ニューヨーク州の規則に準じていないため、アービングは今季の試合に出場できていなかった。だが、ネッツは先日、地域の規則からトロントとサンフランシスコを除き、少なくともロードでの試合でアービングを戦列に戻すと決めた。
ケビン・デュラントとジェームズ・ハーデンがけん引するネッツは、アービング不在でもリーグ有数の成績を残してきた。直近ではホームでフィラデルフィア・76ers、ロサンゼルス・クリッパーズに連敗しているが、イースタン・カンファレンス首位のシカゴ・ブルズを1ゲーム差で追う2位につける。
だが、ネッツのスティーブ・ナッシュ・ヘッドコーチはクリッパーズ戦の際、練習を見る限りアービングは好調だとし、「彼はその道のりにあると思う。近づいているよ」と話した。
「急いで決めないようにしなければいけない。だが、もうすぐだ」。
パティー・ミルズは「彼という選手や、彼にどんなことができるかは、みんなが知っているとおりだ。彼は良い動きやスピードをもたらし、ボールを動かせると思う」と、アービングに期待を寄せた。
「僕たちは停滞してしまう時がある。その点で、彼がいるのは完璧だろうね」。
原文:Report: Kyrie Irving expected to make season debut on Wednesday by NBA.com(抄訳)