El NBA All-Star Game 2022 de Cleveland está cada vez más cerca. Con las votaciones ya cerradas y los titulares ya anunciados, es el momento de ahondar en aquellos casos que podrían aspirar a ser suplentes.
Números a ciegas: Parte I | Parte II | Parte III | Parte IV | Parte V | Parte VI
La sección Números a ciegas ofrece el escenario idóneo para juzgar a un jugador únicamente por el reflejo de su juego en los números, sin tener tanto en cuenta el nombre. Por ello, desde The Sporting News te preguntamos, si tuvieses que considerar a uno de estos dos exteriores para el All-Star Game, ¿con qué jugador te quedarías?
Esta edición de los Números a ciegas tiene cierta trampa. Por un lado tenemos al Jugador A, que parece definirse por ser una figura completa, capaz de producir en todos los aspectos del juego y de manera eficiente. Mientras que el Jugador B es todo lo contrario, es decir, un anotador puro que aporta tanto desde la larga distancia como de dos, algo muy útil dado el juego actual.
Entrando en materia, el Jugador A llama la atención por su predilección por el tiro de dos, lanzando apenas 1,8 triples por partido y con un porcentaje bajísimo de acierto (23,2%). Aun así, el primer candidato tiene mejor porcentaje de tiro efectivo por unas décimas y mejor porcentaje de tiro verdadero con una ligera diferencia (59,5% vs. 54,5%).
A favor del Jugador B juega el hecho del lanzamiento exterior, el cual decanta la balanza en cuanto a anotación, ya que ambos realizan prácticamente los mismos intentos de dos. El segundo aspirante puede que no esté muy acertado (32,9%), pero con 8,4 intentos por noche lo más seguro es que tienda mucho al tiro tras bote, más difícil de dominar.
En cuanto a aportación en el rebote el Jugador B sale mucho mejor parado, no solo por promediar 8,4 capturas, sino por hacerse con el 12,4% de los rebotes totales, incluyendo un 21,2% de los defensivos. Un aspecto más que clave para producir en transición y obtener oportunidades fáciles.
No obstante, en todo lo demás el Jugador A parece ser mejor y más eficiente, ganando en creación de juego (6,1 asistencias y 2,0 pérdidas solo) y en impacto (26,1 de PER).
Echando un vistazo a las métricas avanzadas uno se da cuenta que el Jugador A está en un equipo más ganador que el B y que, pese a esto, las diferencias no son muy notables entre ambos. Aunque el primer aspirante gana en ratio ofensivo por goleada (127 vs. 107), en win shares la cosa está más reñida con 1,6 tan solo de diferencia, y 0,6 de VORP a favor del Jugador A. Aun así, el Box Plus Minus decanta la balanza en contra del Jugador B por 8,2 respecto a 3,0.
Ahora, ¿quiénes se esconden tras los números?
En efecto, el Jugador A correspondía a Jimmy Butler mientras que el B a Jayson Tatum. Una figura totalizadora del juego de Miami Heat mientras que el otro es una auténtica máquina de anotar en unos Boston Celtics en horas bajas.
Aunque ambos merecerían estar en el All-Star por méritos propios, la competitividad de la Conferencia Este en el puesto de frontcourt podría llevar a que tan solo uno de los dos esté en Cleveland como parte de los reservas.
A favor del escolta de Miami juega, precisamente, el hecho de que estén compitiendo por ser el mejor equipo del Este a pesar de todas las bajas que han tenido, incluyendo la suya propia. No obstante, esto mismo podría ser también una limitación para Butler, que ha jugado 15 partidos menos que Tatum. Su aporte en todos los ámbitos del ataque así como su desempeño defensivo deberían hacer de él un fijo, pero aquí decidirán los entrenadores, no los fans ni la prensa.
Mientras, con Tatum, el contexto de Boston está jugándole una mala pasada en esta campaña, razón por la cual podría ver cómo su candidatura al All-Star cae en favor de otros como Bam Adebayo, Pascal Siakam o Khris Middleton en su posición; y ante Fred VanVleet, Kyle Lowry, LaMelo Ball o Kyrie Irving en las wildcards. Ahora mismo el ex de Duke es el octavo máximo anotador de la NBA y recientemente ha logrado impulsar sus porcentajes, lo que podría reforzar su caso.
Por lo pronto, ambos se medirán esta noche del lunes, desde las 18.30 CDMX, 21.30 Argentina y 1.30 España.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.