La temporada 2021-2022 de Los Angeles Lakers no marcha bien y en medio suman un problema grande: LeBron James tiene hinchada la rodilla izquierda y eso le impide a la estrella del equipo formar parte de la rotación en los recientes partidos ante Sixers, Hornets y Hawks, sumando tres derrotas consecutivas los oro y púrpura.
"Mientras que siga teniendo la rodilla hinchada no va a jugar", expresó el entrenador Frank Vogel antes del partido contra Atlanta, cuando también contó que James viajó hasta Los Ángeles para recibir tratamiento por esta lesión y que le realizaron una resonancia magnética, pero no se detectó más que hinchazón.
En los tres partidos sin LeBron los Lakers perdieron ante Philadelphia 76ers por 105-87; contra Charlotte Hornets por 117-114; y por 129-121 contra Atlanta Hawks. Los angelinos tienen marca de 5-10 en los partidos sin el de Akron de esta temporada, mientras que registran un 19-17 con LeBron disponible.
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Los Lakers se ubican en el noveno puesto de la Conferencia Oeste con balance de 24-27 y regresan de una gira de seis encuentros como visitantes (2-4): luego volverán a la acción el miércoles 2 de febrero (madrugada del jueves 3 en España) recibiendo en la Crypto.com Arena a Portland Trail Blazers, su más inmediato perseguidor en la clasificación en este momento (Portland es décimo con 21-29), partido en el que seguramente tampoco jugará.
Según Shams Charania, de The Athletic, "se espera que LeBron esté fuera del partido contra Portland". Además añade que la irritación en su rodilla izquierda provocaría que estuviese fuera para "varios partidos más". Tanto la franquicia como el jugador prefieren ser cautos. James volverá a la acción cuando su hinchazón en la rodilla disminuya.
¿Deben los Lakers preocuparse por la lesión de LeBron James?
Es la tercera lesión en la 2021-2022 para el veterano de 37 años. Después de 15 temporadas mostrando una resistencia impresionante con Cavs y Heat, el Rey acumula más problemas físicos en su etapa en Hollywood que en todos los cursos anteriores. ¿Motivo de preocupación en LA? Sin duda, aunque con el adecuado descanso debería llegar en condiciones a Playoffs (o Play-in).
Uno de los aspectos a vigilar es la carga de minutos y responsabilidades ofensivas. LeBron promedia 36,6 minutos en la temporada, su dato más elevado desde la última campaña en Cleveland (36,9 en la 2017-2018). La lesión de Anthony Davis provocó un aumento de sus tareas, por lo que la vuelta de AD debe servir como primera descarga. La tendencia que interesa a los Lakers es la que seguían hasta la 2020-2021: James jugaba cada año menos pensando en alargar -todavía más- su extensa carrera.
Aumentar sus minutos, pasarle a funcionar como interior por las carencias colectivas y llevarle a producir su máxima anotación media desde hace más de una década (29,1 puntos en la 2021-2022; 29,7 en la 2009-2010) no son factores positivos para disminuir las cargas de LeBron.
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